AGRICULTURA ECOLÓGICA.

La Agricultura Ecológica es un método de producción agraria cuyo objetivo fundamental es la obtención de alimentos de máxima calidad, conjugando el respeto al medio ambiente con el uso racional de los recursos naturales (suelo, agua, energía, aire y biodiversidad), no utilizando productos químicos de síntesis y estableciendo un compromiso con el desarrollo socioeconómico del medio rural.

Este modelo agrario es un sistema de producción de alimentos regulado por el REGLAMENTO (CEE) Nº 2092/91, el cual mantiene la productividad de sus sistemas mediante el empleo de prácticas respetuosas con el medio ambiente (aumento de la biodiversidad y la fertilidad del suelo, control biológico natural, reciclado de nutrientes, fijación biológica de nitrógeno, uso de especies y variedades adaptadas al medio, respeto a los ciclos naturales de los cultivos, etc.).

Los sistemas de producción ecológicos conllevan implícitamente la protección del medio ambiente. Al estar prohibida la utilización de sustancias químicas de síntesis (plaguicidas, funguicidas, fertilizantes químicos y herbicidas) se reduce la concentración de productos agrotóxicos en el ambiente y, por tanto, la contaminación de la atmósfera, suelo, agua y alimentos, y sus efectos negativos sobre la salud de consumidores y agricultores.

Se trata pues de un modelo productivo sustentable en el tiempo, el cual trata de conciliar los conocimientos y prácticas tradicionales con las nuevas tecnologías, considerando que los planteamientos globales requerirán sistemas adaptados localmente, permitiendo la autosuficiencia de los agricultores, y entendido como una estrategia para el desarrollo rural sostenible con el objetivo de alcanzar el consiguiente beneficio socioeconómico y medioambiental.

Con el desarrollo de la Agricultura Ecológica se demuestra que es posible aplicar métodos de producción encontrando el equilibrio con los restantes componentes de los agroecosistemas, para ello se practican diferentes Técnicas de Cultivo como son: ABONADO ORGÁNICO, ROTACIÓN DE CULTIVOS, ASOCIACIÓN DE CULTIVOS, MANEJO DE PLANTAS ADVENTICIAS, introducción de SETOS de flora útil, CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES...

Por otra parte, destacar que en Agricultura y Ganadería Ecológicas no se permite el uso de productos transgénicos (OMGs: Organismos Modificados Genéticamente), quedando prohibida su utilización en cualquier etapa de producción, elaboración o manipulación de alimentos ecológicos.

GANADERÍA ECOLÓGICA.

La Ganadería Ecológica es una técnica de producción de alimentos que implica una actividad vinculada a la tierra, de forma que estos sistemas de producción ecológicos deben integrarse con la agricultura y los recursos forestales (sistemas agrosilvopastorales), teniendo como objetivos la salud del consumidor, el bienestar de los animales y la protección del medio ambiente.

En este modelo de producción se da preferencia al uso de razas autóctonas adaptadas a las condiciones locales y al establecimiento de cargas ganaderas adecuadas para evitar el sobrepastoreo. Estas razas autóctonas necesitan menos recursos, van a tener menos problemas de enfermedades y proporcionan productos de alta calidad.

La Ganadería Ecológica es un sistema de producción donde los animales se crían en libertad, y está regulada por el REGLAMENTO (CE) Nº 1804/99, y donde no se permite emplear medicamentos como tratamientos preventivos a las enfermedades, ni otras sustancias de síntesis química en los alimentos que consumen.

La alimentación del ganado, tanto pastos como forrajes y suplementos, se realiza con alimentos producidos bajo métodos ecológicos, es decir, cumpliendo las normas de producción ecológica, estando prohibido el uso de alimentos transgénicos, cualquier tipo de hormonas de crecimiento, o productos para modificar los ciclos reproductivos. Los animales deben ser principalmente alimentados con los recursos de las propias explotaciones, con un manejo en libertad, teniendo acceso directo a las zonas de pastoreo, planificando cultivos (heno, grano, paja...), en definitiva persiguiendo la autosuficiencia de la propia finca.

ALIMENTACIÓN Y SALUD.

Hoy por hoy, es un hecho la gran sensibilidad que manifiesta la sociedad en su conjunto por las consecuencias que tiene la alimentación sobre nuestra salud. Queda claro que uno de los objetivos de la Agricultura Ecológica es la producción de alimentos sanos y nutritivos, estando suficientemente demostrado la relación directa existente entre la alimentación, la salud y la prevención de enfermedades. Una buena y equilibrada alimentación es un factor clave para el correcto funcionamiento del organismo humano.

Los efectos sobre la salud de las sustancias agrotóxicas son muy diversos, dada la gran variedad de su naturaleza química. Actualmente se sabe que algunos de estos efectos se producen con la exposición a dosis ínfimas. La presencia de plaguicidas en los alimentos, a dosis bajas, se relaciona con alteraciones neurológicas y hormonales, esterilidad, asma, alergias, procesos cancerígenos, etc. Sin embargo, a pesar de esto, se han establecido unos niveles permisibles de estas sustancias en los alimentos que, supuestamente, podemos tolerar en nuestra alimentación diaria.

CERTIFICACIÓN DE LOS ALIMENTOS ECOLÓGICOS.

Mediante la Certificación se verifica que los productos han sido obtenidos de la Agricultura y Ganadería Ecológica, tratándose pues de alimentos saludables, que han sido sometidos a un sistema de control durante todo el proceso de producción y elaboración, asegurándose de esta forma su trazabilidad. El reglamento 2092/91 obliga a que aparezca en la etiqueta el nombre o el número de código de la autoridad u organismo de control. En Andalucía el código está compuesto de los siguientes dígitos: ES-AN-00-AE, indicando respectivamente, España, Andalucía, número del Organismo de Control autorizado y Agricultura Ecológica.

Todos aquellos productos envasados que hayan sido producidos según las normas de la producción ecológica, deben indicar en la etiqueta que se trata de un producto ecológico y mencionar el organismo que lo ha controlado, de forma que llevarán escrito en su etiqueta "producto ecológico", "de producción ecológica", “procedente de cultivo ecológico” o alguna frase similar; así mismo suelen llevar alguno de los sellos certificadores. Los productos frescos se distribuyen acompañados de un "Certificado de Conformidad" que es el documento que acredita que se han producido según la mencionada reglamentación. Dicho certificado lo emite el organismo con el que esté trabajando el/la productor/a.

Existe un sello a nivel europeo que permite reconocer los productos ecológicos de cualquiera de los países miembros de la Unión Europea. La aplicación de este logotipo europeo, así como los logotipos de los Organismos de Control en los productos ecológicos, es voluntaria (facultativo).

¿REALMENTE SON MÁS CAROS LOS PRODUCTOS ECOLÓGICOS?

Si la alimentación es salud ¿porqué intentamos ahorrar en la cesta de la compra? ¿hemos pensado cuánto gastamos en otros productos menos necesarios para nuestro bienestar y nuestra salud? La salud no tiene precio.

Deberíamos tener presente que existe una serie de factores que no quedan reflejados en el precio final del producto convencional, como correspondería a la protección medioambiental (contaminación de suelos, agua y aire), al bienestar animal, que en su conjunto suponen unos costes ambientales, y que conjuntamente con los costes sanitarios tanto de los agricultores como de los consumidores (futuros gastos médicos), harían que dichos alimentos convencionales fuesen muchísimo más caros. En la actualidad es el conjunto de la sociedad quién se hace cargo de todos estos costes. Podemos afirmar que mediante la producción de alimentos ecológicos se está instaurando un modelo de “Bajo Coste Social” al recaer tanto el beneficio medioambiental como el sanitario sobre la sociedad en su conjunto.

En definitiva con el modelo de producción ecológico se defiende una agricultura de calidad, que respete el medio ambiente y la salud, y profundamente comprometido con el desarrollo sostenible del mundo rural y urbano.

ACTUACIONES DE LA CONSEJERÍA DE AGRICULTURA Y PESCA DE LA JUNTA DE ANDALUCÍA.

Mediante Decreto 204/2004 de 11 de mayo, la Consejería de Agricultura y Pesca incluye en su estructura una Dirección General específica para la producción ecológica, subrayando de este modo la importancia que esta producción tiene en la política agrícola andaluza.

Las funciones a desarrollar por la Dirección General de Agricultura Ecológica, se corresponden, casi en su totalidad, con los objetivos enunciados en el Plan Andaluz de Agricultura Ecológica (2002-2006), que son, en lineas generales, el apoyo, ordenación, fomento y promoción de la producción ecológica.

Para el logro de estos objetivos se han puesto en marcha numerosas actuaciones, entre las que destacan como relevantes las siguientes:

1. Fomento mediante ayudas a la agroindustria ecológica y asociacionismo y  mejora de los canales de comercialización.
2. Creación de Agrupaciones de Productores Ecológicos y un Servicio de Asesoramiento Técnico a estas Agrupaciones.
3. Incorporación de nuevas tecnologías para el desarrollo de la Agricultura Ecológica.
4. Elaboración de estudios, análisis y estadísticas específicas de los diferentes aspectos de la AE.
5. Fomento del consumo interno de los productos ecológicos.
6. Desarrollo  de la agricultura y ganadería ecológica en los parques naturales de Andalucía.
7. Control de la mosca del olivo.
8. Alternativas al aprovechamiento de los residuos agroindustriales: compostaje.
9. Introducción de menús ecológicos en comedores escolares, guarderías y hospitales.
10. Actuaciones directas en los territorios para el fomento de la Agricultura Ecológica.